【画像】70代独身女性、年金だけでどう生活すれば・・・

　サツマイモの皮だけで作る大学芋風のおやつ、むいた大根の皮も具にして煮込んだおでん、米のとぎ汁は捨てずにベランダ菜園の水やりに―。

【写真】70代シングル女性のある日の昼食。お裾分けでもらったり、ベランダ菜園で作ったりした野菜を使うなど節約の工夫がにじむ

　長野県の北信地方に住む70代女性の食卓は、物価高が止まらない中で、節約の工夫に満ちあふれている。

「何もかもが値上げですね」

　だが、どんなに頑張っても、物価の高騰ぶりには無力感を覚えるばかり。先月は米が一時的に不足する“米騒動”もあり、女性は不自由な脚をかばいながら、米を探してスーパーや量販店へと自転車を手押し車代わりに押し、歩き回った。維持費のかかる車は5年ほど前に手放している。「何もかもが値上げですね…」。ため息がこぼれた。

ローン払えず、手放した持ち家

　現在家賃1万円台の2DKの部屋に1人暮らし。以前は持ち家に住んでいたが、元夫が体調を崩して仕事を辞めたため、約20年前住宅ローンが支払えなくなり、手放した。

子育てと介護のダブルケアで体はボロボロ

　当時は、家事や育児は女性の役割とされていた。勤めていた金融機関を結婚を機に退職し、事務やヘルパーなど非正規雇用の仕事で2人の子を育てる傍ら、同居の義父母を介護した。夕方仕事先から急いで帰ってくると、義母から「“遅い。ご飯はまだ？”と言われたものです」と振り返る。40代で義父母を見送り、50代で変形性膝関節症を発症。過労や不規則な生活の中で、内臓疾患も患った。60代で福祉施設の仕事を辞めた。

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